O Big Data já é uma realidade no mundo todo. Já foi o tempo em que o terabyte era uma medida de volume útil em termos de dados. Agora, já falamos em petabytes e até mesmo zettabytes, e boa parte deles se encontra fora dos sistemas de pesquisa e transação das empresas.
Na verdade, enquanto você lê este artigo, mais de 50 horas de vídeo são carregadas no YouTube, milhões de pesquisas são feitas em mecanismos de pesquisa e milhões de dólares são gastos no e-commerce. O crescimento do Big Data não está limitado às empresas de tecnologia. Esse grande fluxo de dados está impactando praticamente todos os setores.
Há muitos aplicativos de Big Data disponíveis já há algum tempo, como aqueles voltados a um marketing mais personalizado ou a gerenciamento de estoque preditivo, mas a maioria das empresas ainda não conseguiu organizar seu Big Data de maneira útil.
E o que exatamente é Big Data? Trata-se de um fenômeno em que estão sendo geradas mais informações do que os sistemas de gerenciamento de dados atuais conseguem processar. Em outras palavras, é quando sua empresa tem muitos dados, mas poucas informações.
Um grande volume de dados pode ser revolucionário se usado para gerar insights inovadores que colaboram para uma tomada de decisão inteligente. No entanto, sem as ferramentas certas para interpretá-los, o resultado será apenas um banco de dados assustadoramente grande esperando para ser utilizado.
A solução para o Big Data é um conceito novo: aplicativos de dados.
O que são exatamente aplicativos de dados e como eles funcionam?
O conceito de aplicativo de dados é relativamente novo: não existe uma definição categórica para ele. Além disso, todos os aplicativos podem, tecnicamente, ser chamados de aplicativos baseados em dados, pois precisam deles para funcionar.
Entretanto, quando se trata de business intelligence e análise, os aplicativos de dados são caracterizados por uma interface gráfica do usuário (GUI, Graphical User Interface) que mostra os recursos disponíveis nos bancos de dados para os usuários. Ela permite que usuários como analistas de negócios executem consultas personalizadas a um banco de dados para tomar decisões mais embasadas.
Simplificando: os aplicativos de dados (não confunda com aplicativos de banco de dados) são uma combinação de visualizações de dados e de aplicativos da web, pois permitem que os usuários finais (tomadores de decisão, especialistas e até mesmo clientes) visualizem e manipulem com eficácia grandes conjuntos de dados.
Os sites de reserva de viagem são um bom exemplo. Sites como o Orbitz e o Kayak lidam com uma quantidade significativa de dados que precisam ser transferidos e visualizados de maneira interativa para facilitar a pesquisa e a reserva de voos pelos clientes.
Imagine se você só conseguisse ver as informações do voo nesses sites e precisasse ligar para um agente de viagens para fazer a reserva. Daria muito mais trabalho e não seria muito vantajoso.
Entretanto, é mais ou menos assim que muitas empresas estão lidando com seu Big Data. O movimento dos aplicativos de dados representa a transição de um ambiente em que os usuários finais apenas visualizam e descrevem os dados para um ambiente em que todos podem facilmente visualizar, interagir e interpretar o Big Data como parte do trabalho cotidiano.
